保育園と幼稚園はどう違うの?待機児童問題にも関係あるのかな?

ことばの雑学

近所の公園で遊ぶ幼い子供たちを見ていると、「幼稚園くらいかな」と思ったりします。
家の周りには幼稚園も保育園もあるので、同じくらいの年齢の子供たちがどちらに通っているのかは、見ただけではわかりませんよね。

日本の義務教育は小学校6年、中学校3年の計9年ですが、小学校に入学する前に幼稚園や保育園に通う子供がほとんどです。

通わなくても別に問題はないのですが、周囲を見渡しても、小学校に入学する前に幼稚園や保育園に通っていない子供を見つける方が難しいでしょう。

ただ、どちらを選ぶのかはもちろん自由です。

小学校に入る前の年齢の子供が通うところ。
その点では、保育園も幼稚園も同じです。

でも、ハッキリと分かれているからには明確な違いがあるはずです。

保育園と幼稚園の違いを確認しておきましょう。

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幼稚園とはどんなところ?

幼稚園は、三歳以上の子供が入ることができます。小学校に入る前に、集団生活を学んだり、小学校に入る前の教育を主な目的にしています。

学校の教師のように、幼稚園教育のための知識を学び、資格を取得している人が子供を教育します。

管轄が文部科学省ですが、義務教育ではないので、幼稚園に通わなければいけないルールもないですし、小学校に入学するまでに教育を受けていないといけないわけでもありません。

ですが、幼稚園では自分の名前を書けるように練習したり、音楽の教育、お絵かきや工作などの教育を受けて小学校の入学に備えています。

基本的には幼稚園は幼児教育をするための教育機関とされているのです。

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保育園とはどんなところ?

保育園は0歳~小学校入学までの年齢の子供を預かる施設です。

仕事をしている親、病気や介護などで育児できないなど、様々な事情があって保育できない子供を預かって保育するところです。

保育士の資格を持っている人がいて、子供の年齢や人数に応じて、保育士の人数も定められています。
保育園の管轄は厚生労働省ですから、保育園は教育するところではありません。

ですが、保育園の中でも小学校入学前に読み書きを習わせるなど、基礎的な学習をすることはあります。

幼稚園と保育園の違い

幼稚園は文部科学省、保育園は厚生労働省という管轄している役所が違うことが、一番ハッキリした違いだと思います。

ただ、保育園は0歳から預かれる施設があるように、子供を保育できない場合に利用できることが基本ですね。

幼稚園に子供が行っている間に、親が仕事をすることは別に禁止されているわけじゃないですが、幼稚園の時間は短いので、フルタイムで仕事をするのは難しいでしょう。

しかし共働き夫婦が増えているので、保育園に入れなくて困っている親が多いことは社会問題になっています。

幼稚園でも、時間を延長するなど、待機児童問題に対して何とか対応しようと努力している園も少しずつですが増えています。

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働く人の違い

教育目的の幼稚園の先生になるためには、幼児教育のための勉強をしなければいけません。
ピアノの練習なども必要です。

一方の保育士の場合は、0歳~2歳までの幼稚園に入る前の年齢の子供の保育のプロです。

ですから、保育士の資格を持っていると、保育園の他にも子供を保育する施設で仕事をすることができます。

幼稚園の先生よりも、働ける分野は保育士の方が広いのです。

しかし保育士の給料が低いので、せっかく資格を持っていても生活が成り立たないので、保育士をやめて他の仕事に転職する人が多くなっています。

保育士不足も待機児童問題の大きな原因になっているのですね。

違いがなくなっている

幼稚園と保育園は、以前よりもその違いがどんどんなくなっています。

保育園に入れない子供たちのために、幼稚園でも子供を預かる時間帯を長くするなど、様々な制度改革が行われているからです。

以前から保育園でも幼稚園と同じように、子供の成長に合わせた幼児教育を行っていましたから、保育が主な目的だとしても、幼児教育も同時にしています。

昔は保育園に通わせた子と幼稚園に通っていた子では、小学校の入学した時の基礎学力に差があるなんて言われた時代もあったようです。

今ではそんなことは聞かれなくなっているので、幼稚園と保育園の違いは管轄する省庁と働く人に必要な資格がはっきりとした点ではないでしょうか。

まとめ

筆者である私は、小学校に入学する前の2年間、幼稚園に通っていました。
私立ではなく公立の幼稚園に通っていて、幼稚園の隣にあった小学校に入学する時にもあまり違和感もなくストレスも感じなかった記憶があります。

そういう意味では、良い準備期間だったと思っています。

自分が親になってからは仕事をしていたので、自分の子供は0歳から保育園に預けていました。

その経験では、幼稚園と保育園の違いはお昼寝があるかどうか・・が一番大きかったような気がします。