【さもしい】とはどんな意味？語源や使い方は！

「さもしい」という言葉、日常的に使うことはあまりないのですが、意味は何となくわかりますよね。

若い世代ではほぼ初耳という人も少なくないと思います。

さもしいとはどんな意味なのか、語源や使い方の例文などでご説明します。

「さもしい」とは

「さもしい」の意味を調べてみると

自分だけ得をしよう、また得すればいいという気持ちの見え透いている様子だ。

出典：新明解国語辞典

とあります。

何とも嫌な言葉ですね。

嫌われる人を表すのにドンピシャです。

しかし、それを人に言うのはかなり慎重にならないといけないと思います。

それほどきつく、傷つける言葉なのです。

「さもしい顔」とは

さもしいとはその様子を表した言葉なので「さもしい顔」というのは、透けて見えるさもしさをもっと直接的に表現しています。

心や態度が卑しい・欲深い・みすぼらしいと感じられるような表情を指す言い方です。主に否定的なニュアンスで使われます。

ニュアンスのポイント

• 卑しさ：欲張りそう、利己的そう、品位がないと感じる表情
• みすぼらしさ：貧相、余裕がない、心がすさんで見える
• がめつさ：利益や物をほしがる気持ちが顔に出ている様子

例文

• 彼は金の話になるとさもしい顔をする。
• そんなさもしい顔をしないで、もっと胸を張りなさい。

言葉としてはかなり強めで、相手を傷つける可能性があるため、日常会話では慎重に使われます。

「さもしい」の語源

「さもしい」の語源にはいくつかの説がありますが、一般に二つの説が有力だと言われています。

①「賤（しず）」＝身分が低い・卑しい から来たという説（有力）

古語の 「しず（賤）」 は

• 身分が低い
• 卑しい
• 粗末である

という意味を持ちます。

この 「しず」→「しずしい」→「さもし」→「さもしい」 と音変化したと考えられています。

「さもし」「さもしい」は中世にはすでに使われていた語です。

②「然も（さも）」＝そうも、いかにも から派生したという説

「然も（さも）」は「いかにも・そうも」という意味で、
「いかにも卑しい」という意味合いを込めて 「さも・し」（＝卑しい）と形容詞化したという見方です。

ただし、言語学的には①の 「賤（しず）」由来説 のほうが整合性が高いとされています。

個人的にはこちらの②の方が語源としてしっくりくるのですが、有力なのは①の方だと考えられています。

まとめ

語源は「賤（しず）」が変化したものとされる説が最も有力。

意味としては古くから “卑しい・下品・貧相” といった否定的ニュアンスを持つ言葉。

かなり否定的であり、人の心を大きく傷つける意味があると理解して、使い方には十分に気をつけましょう。